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2015年10月19日 (月)

ツーリストトロフィー

10月18日。

朝4時半に自宅を出発

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開通した圏央道を一路東へ。。。

目的地は・・・

ここ。筑波サーキット

この日はツーリストトロフィーというレースが開催されます。

実は僕、2003年に同レースに出場したのですが、決勝戦2周目に他車と接触して第クラッシュ。。 鎖骨骨折と内臓損傷で1週間入院という苦い過去があります。。

そこで今回はそのリベンジ!!!

といっても

今回はライダーではなくピットクルーとして。

今回、高校時代の先輩がこのレースに出場するのでピットクルーとして参加させていただきました。

オレンジが眩しいKTMのブース。

このゼッケン1番のチームです。

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マシンはKTMのRC8!!!

完全なレーシングマシンです。

予選開始に向けて、マシンの整備をするのですが

この日は朝から雨。

昼には雨が止むと予想されていて難しいコンディションです。

当初、ドライ用のタイヤが装着されていたのですが、予選はおそらくウエットコンディション。

そこで

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ダンロップのタイヤサービスへ。

サーキットにはタイヤメーカーがタイヤ交換をしてくれる場所があります。

ここで

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予備のホイールに前後ウエット用のレインタイヤを装着してもらいます

 

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レインタイヤは溝が多く、ゴム自体も非常に柔らかいので、濡れた路面でも滑りづらいように作られています。

予選はウエットと予測していたので前後このホイールを装着しました。

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しかし、予選の2時間前には雨があがりました。

他のクラスの予選はすでに始まっているので、だんだんと路面も乾き始めました。

他のチームを見ると、前後レインタイヤのチームやフロントだけレインタイヤのチーム。前後ドライタイヤのチームもみられます。

少し悩んだのですが、路面が乾くと予測して急遽ドライタイヤにチェンジ。

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タイヤ交換を終えてから車検場へ。

ここでレース前に車両のチェックと、ライダーのヘルメットや革ツナギのチェックを受けます。

車両の整備が不十分だったり、装備が不十分だとレースに出ることができません。

無事検査を合格し

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コースへ。

ここまで、基本的にはライダーは何もしません。

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バイクにまたがって、ここからがライダーの仕事です。

コースインしたのを見送ったら

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今度は自転車で移動します。

今回、僕はカメラマンも兼ねているので

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第一ヘアピンの撮影スポットへ移動

フェンスの切れ目からカメラを構えて

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予選の走行写真を撮影します。

路面はところどころ濡れています。

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予選開始前半。

ゼッケン1はまだ8位。

しかし、予選中もだんだん路面は乾いていき

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ペースも上がりはじめました。

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そして、予選が終わる頃にはトップタイムをマーク。

見事ポールポジションをゲットしました。

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予選を終え、もう一人のピットクルー、Tさんが車両を運んできます。

午前中はこれで終了。

決勝レースは午後に行われるので

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みんなでお昼ご飯。

決勝での1位を願ったカツカレー。

そしていよいよ決勝戦開始。

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ライダーは集中力を高めています。

グリッドについたら選手紹介。

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ヘルメットをかぶり、グローブを装着。

ギリギリまでタイヤを温めるため、この時点でもタイヤウォーマーを装着しています。

オフィシャルの合図で急いでタイヤウォーマーを外し、ライダー以外の人はコースの外へでます。

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スタート1分前。

緊張が高まります。

そして

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いよいよ決勝レーススタート!!

予選2位の選手がロケットスタートで前へ・・・・

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1コーナーで抜かれて2位。

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3位の選手にも抜かれて2周目で3位。

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その後順位は入れ替わって2位へ上がりました。

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3位を引き離しつつ、1位の選手を追いかけます。

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この後激しいトップ争いが最後まで続いたのですが

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結果は惜しくも2位。

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いや、でも、

このクラスで2位は凄いことです。。

そして何より無事にゴールできたので安心しました。

レースが終わったあとのサーキットは

 

独特な雰囲気です。

 最後にチームで記念撮影。

良い経験をさせていただきました。

みなさんお疲れさまでした^ ^

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